Atollo di Eniwetok, operazione Ivy, detonazione “Mike” in superficie a 1m, 10.4Mton (10400Kton), si tratta della prima bomba termonucleare (a fusione nucleare), la prima “stella artificiale”, Mike era dotato di un enorme apparato di refrigerazione da 82ton per mantenere liquidi deuterio e trizio; la potenza dell’esplosione e’ maggiore di quella di tutti gli ordigni bellici della Prima e della Seconda Guerra Mondiale; il fungo nucleare raggiunge quota 43 300 m e si espande per un diametro massimo di 161Km. L’isola di Elugelab, dove viene fatta esplodere la Bomba, scompare, risucchiata verso l’alto dal fungo atomico. Quello che rimane e’ un cratere di 2Km di diametro pieno di acqua marina, della profondita’ di 50m. L’esplosione e’ stata da 10.4Mton.

Gli Stati Uniti testano la prima bomba termonucleare su atollo di Bikini (progettata da Edward Teller) (bomba a fissione che ne innesca una a fusione)

Leningrado, Russia. Un po’ più a Nord della prospettiva Nevskij, all’ospedale ostetrico numero 6, nasce Vladimir Putin. L’ospedale era stato fondato da Caterina la Grande, ed è il più antico di Russia.

Gran Bretagna. Il primo bombardiere strategico nucleare britannico Vulcan fa il suo volo di prova. Quattro mesi dopo sarà la volta del Victor, il 25 Dicembre. Il primo era però stato il Valiant, che però era solo una soluzione temporanea pe riempire una lacuna temporale. I tre modelli (Valiant, Vulcan, Victor) costituiscono la V-Force nucleare britannica. Verranno prodotti 107 Valiant, 136 Avro Vulcan, 86 Victor. I progetti Vulcan e Victor erano stati approvati nel Giugno 1952, in competizione fra loro, vista l’importanza della deterrenza nucleare che rappresentavano. Il Vulcan verrà utilizzato come bombardiere nella guerra delle Falklands, mentre il Victor verrà convertito ad aereo cisterna e verrà utilizzato con successo nella guerra delle Falklands e nella Prima Guerra del Golfo. Il Vulcan B-1 sarà consegnato per la prima volta alla RAF nel 1956; le consegne del Vulcan B-2 migliorato inizia nel 1960. Il B-2 è dotato di motori più potenti, un’ala più grande, un sistema elettrico migliorato e contromisure elettroniche, e molti sono modificati per accettare il missile Blue Steel. Sebbene il Vulcan sia tipicamente armato con armi nucleari, può anche svolgere missioni di bombardamento convenzionali, come farà nell’Operazione Black Buck durante la Guerra delle Falkland tra Regno Unito e Argentina nel 1982.

Alan Turing pubblica “The chemical basis of morphogenesis” esplorando ipotesi su come i patterns vengano generati in piante ed animali.

Terremoto 7.7 Scala Richter a Nord di Los Angeles

Stati Uniti. Si apre la convention repubblicana. Il keynote speaker e’ MacArthur. La nomination va a Ike Eisenhower, che sceglie come vice Richard Nixon.

Viene fondato il Lawrence Livermore National Laboratory. Uno dei principali fondatori è Edward Teller, che ha voluto fortemente un laboratorio per lo sviluppo di armi nucleari, indipendente da Los Alamos, dove non andava d’accordo con Oppenheimer e con altri scienziati. Edward Teller fondò il Lawrence Livermore Laboratory (ora denominato Lawrence Livermore National Laboratory, LLNL) e procedette a mettere il laboratorio sulla strada verso l’importanza della sicurezza nazionale. Oltre ad essere la forza trainante per il successo dei test della prima bomba all’idrogeno, ha avanzato il concetto del missile balistico lanciato da sottomarini (SLBM), che alla fine ha portato ai prototipi della testata per il Polaris SLBM. Il mandato di Edward Teller come direttore di LLL durò dal 1958 alla metà degli anni ’60. Nel 1998 disse: “Il Laboratorio è l’unica cosa nella mia vita di cui sono completamente felice” e citò tre contributi specifici di grande importanza: l’introduzione di computer di grandi dimensioni nelle imprese scientifiche e la leadership dei laboratori in quell’area, lo sviluppo di armi nucleari che potrebbero essere lanciate da sottomarini, il lavoro sulla difesa strategica, che secondo lui e altri portò al crollo dell’Unione Sovietica e alla fine della Guerra Fredda.

Uno stormo di B-45 modificati per la ricognizione (RB-45-C) vola nottetempo su Lituania (URSS), Bielorussia (URSS) e sull’Ucraina (URSS). Si tratta di una missione della RAF, approvata da Churchill, su richiesta americana. La missione verra’ ripetuta nel 1954.

Ruben Rausing, in Svezia, fonda la Tetra Pak

Eckert e Mauchly, EMCC – Remington Rand non hanno dimenticato il valore delle donne programmatrici che hanno conosciuto nella US Navy e assumono Betty Snider Holberton (che sviluppera’ il COBOL e il FORTRAN), Jenny Jennings Bartik, Kay McNulty, e il mito Grace Hopper che nel 1952 creera’ il primo compilatore: A-0 (e ha gia’ introdotto e realizzato le subroutines, il concetto di debugging e di bug). La Hopper capisce che il HW diventera’ una commodity e pertanto il SW dovra’ essere HW-Independent.

Muore Giorgio VI. Dopo una lunga lotta contro il cancro scompare Giorgio VI, Re della Gran Bretagna e dell’Irlanda del Nord. Secondogenito di Giorgio V, era salito al trono nel 1936 dopo l’abdicazione del fratello maggiore Edoardo VIII, che non aveva rinunciato a sposare la divorziata americana Wallis Simpson. Durante la II guerra mondiale Giorgio si impegnò a tenere alto il morale del suo popolo visitando le aree bombardate e le zone di guerra. Con la consorte Elisabetta non abbandonò mai Buckingham Palace, sfidando le bombe e rinunciando alla possibilità di rifugiarsi in campagna. Lanciò inoltre una serie di messaggi radiofonici di incoraggiamento alla popolazione, superando una naturale balbuzie. Poco in salute dal 1949, il re continuò a compiere i suoi doveri fino alla morte, nel 1952. Gli è successa la figlia primogenita Elisabetta II, incoronata il 2 giugno 1953.

Muore Giorgio VI, gli succede la figlia Elizabeth II che diventa regina d’Inghilterra e regnera’ per piu’ di mezzo secolo

Lisbona, Portogallo. La NATO si riunisce e decide che per la fine dell’anno gli stati membri dovranno mettere a disposizione 42 divisioni pronte all’uso, e 45 divisioni aggiuntive pronte ad essere mobilitate entro 30 giorni. Subito dopo la seconda cifra verra’ aumentata a 48 per un totale di ben 90 divisioni. Tutto cio’ per poter contrastare con forze convenzionali un eventuale attacco sovietico. Tale obiettivo tuttavia non verra’ mai raggiunto nella storia dell’Alleanza Atlantica. Infatti l’utilizzo intenso della tecnologia trasformera’ pesantemente la tattica e strategia della NATO e fara’ perdere parte del significato agli eserciti di massa. Nel 1953 l’obiettivo viene ridotto a 66 divisioni. Inoltre le nazioni europee si allontaneranno dalla coscrizone obbligatoria e limiti di costo porranno grosse restrizioni al numero effettivo di divisioni operative. Per cui la strategia NATO dovra’ fare affidamento ad un contenimento dell’intervento sovietico nelle prime una-due settimane nella Germania centro-settentrionale, per poi passare eventualmente all’uso di armi nucleari.

Raphael Robinson, a Berkeley, scrive un programma per il Standard Western Automatic Computer (SWAC) che calcola un numero primo di Mersenne (Mersenne’s Primes) enorme: 2^521 – 1. Poche ore dopo ne produce uno ancora piu’ enorme: 2^607 – 1. Lo stesso anno ne trovera’ altri tre. E il piu’ grande diviene 2^2281 – 1.

Durante la presidenza Eisenhower, l’ente governativo per il Signal Intelligence, la NSA, riceve una considerevole quantita’ di fondi, che vanno anche a formare una rete di database fondata su mainframe di IBM e poi su supercomputer di Cray. Ike Eisenhower e’ bene al corrente dei vantaggi portati dal programma di intercettazioni Ultra durante la guerra appena conclusa.

Viene fondata la National Security Agency (NSA).

Processo per l’eccidio di Marzabotto. Si apre presso il tribunale militare di Bologna il processo contro il maggiore delle SS Walter Reder, comandante di battaglione della sedicesima Panzer Division Reichsführer, indicato come responsabile della serie di stragi conosciute con il nome complessivo di “eccidio di Marzabotto”. Terminerà il 31 ottobre con una condanna all’ergastolo (il maggiore sarà liberato nel gennaio 1985). A partire dalla fine del maggio 1944 alcuni reparti militari tedeschi diedero il via ad un’ampia azione contro i partigiani nella vasta area appenninica di Marzabotto che si trasformò in un attacco contro i civili della zona, sfilacciandosi in azioni singole di cui non si conoscono ancora esattamente la dinamica e il numero complessivo delle vittime: la fase più alta si ebbe fra la fine di settembre e i primi di ottobre quando vennero massacrate diverse centinaia di civili: 189 di essi erano minori di 12 anni. Il processo del 1951 non mise in luce la responsabilità dei numerosi soldati e ufficiali coinvolti nell’eccidio, pur avendone acquisito agli atti alcuni nomi: lo ha rivelato il ritrovamento di alcuni fascicoli processuali nel cosiddetto “armadio della vergogna”, scoperto casualmente nel maggio 1994, in cui erano stati occultati 695 fascicoli su stragi avvenute dopo l’8 settembre per ragioni di politica internazionale.

La Geophysical Service cambia nome in Texas Instruments

I maoisti cinesi distruggono Lhasa in Tibet

Corea: Battaglia di Heartbreak Ridge, costa 3 700 morti americani e 25 000 nord-coreani

Corea: Battaglia di Bloody Ridge, una delle piu’ sanguinose della guerra: il 15th Field Artillery Battalion stabilisce un record sparando 14425 colpi di cannone in 24 ore

La portaerei Essex subisce il piu’ grave disastro della Guerra di Corea: un F2H Banshee sbaglia l’atterraggio (non abbassa il gancio di coda – tailhook) e si schianta contro altri aerei parcheggiati: 4 persone muoiono bruciate vive, in 7 si buttano in mare di cui 3 muoiono bruciati dal kerosene, 8 aerei sono ridotti in cenere; sulla portaerei, come pilota, si trova anche Neil Armstrong

Su ordine del presidente Truman, viene stabilita il Nevada Test Range (Area 51), a Nord-Ovest di Las Vegas; nei seguenti 40 anni vi verranno eseguiti piu’ di 900 test nucleari, la quasi totalita’ negli anni ’50 e ’60

Al Confine fra Virginia e Pennsylvania, viene costruito il Site-R, un sito blindato scavato nel duro granito dei Raven Rock, 800m dentro la montagna e 800 sotto il suo picco. Ha risorse e spazi per mantenere 10 mila ufficiali di alto rango americani in caso di conflitto nucleare. Si trova a 150Km dalla Casa Bianca e 10Km da Camp David. Un sito simile viene anche costruito nelle Blue Ridge Mountains, vicino a Berryville, Virginia.

Prima missione di Neil Armstrong nella Guerra di Corea

Richard Feynman trascorre l’anno sabbatico 1951-52 accordatogli dal Caltech, al CBPF di Rio de Janeiro. Qui porta avanti il lavoro di ricerca, frequenta la spiaggia, i bar e le hostess della PanAm al Miramar Palace a Copacabana, partecipa ad una scuola di samba, diventa un discreto suonatore di frigideira ed entra a far parte di un gruppo musicale che poi compete al famoso Carnevale di Rio.

Vengono clonate cellule di Henrietta Lacks (HeLa cell line) nell’ambito della ricerca per la cura del cancro; nel giro di mezzo secolo la cultura di HeLa cells assumera’ dimensioni industriali: tonnellate al giorno; tutte, tecnicamente, cloni di Henrietta Lacks

Messa a punto da Gregory Pincus la pillola anticoncezionale

Lo sviluppo del SAGE da parte dei Lincoln Laboratories (una istituzione finanziata dai militari e affiliata al MIT) permette di dare corpo ad alcune idee rivoluzionarie del suo fondatore Joseph Carl Robnett Licklider: reti decentralizzate, time-sharing multi-tasking, interfacce facilitate uomo-macchina (HMI), macchine che lavorano con e per l’uomo e non al posto dell’uomo, per creare una simbiosi uomo-macchina. Il SAGE include 23 tracking centers su suolo americano, connessi con linea telefonica, in grado di connettersi anche a oltre 400 aerei in volo.

Per avere un’idea del progresso dell’elettronica per computer dal 1951 al 2017, facciamo un paragone con le automobili: l’UNIVAC effettiava nel 1951 2000 operazioni al secondo ed era il computer piu’ veloce in circolazione, mentre una delle auto piu’ veloci era la Alfa Romeo 6C; ora se le automobili avessero avuto lo stesso incremento di velocita’ che i computer hanno avuto in capacita’ di calcolo, ora viaggerebbero a 8 milioni di volte la velocita’ della luce.

Il UNIVAC viene consegnato all’ufficio censimenti USA; utilizza un nastro magnetico per lo storage del programma e dei dati di input. E’ il primo computer elettronico commerciale di uso generale.

Atollo di Eniwetok: Operazione GreenHouse, detonazione termonucleare “Item”da torre 61m: 45.5Kton; impiega gas di deuterio-trizio nel nocciolo della bomba per potenziare l’innesco dello stadio a fissione; ne risulta un’efficienza complessiva doppia