Mertone Scholes vincono il premio Nobel per l’economia (Fischer Black era morto nel 1997), per l’equazione di Black-Scholes che descrive l’andamento del prezzo di uno strumento finanziario derivato. La formula verra’ poi usata ed abusata, dimenticandosi le condizioni di validita’ della stessa, contribuendo ai crolli finanziari successivi.

Passaggio cometa Hale-Bopp. Al picco perde 400 ton di acqua al secondo, circa 100 volte la quantita’ che perdeva la Halley al picco nel 1986. Il suo nucleo e’ enorme: ben 30Km. Lo spettacolo in cielo dalle due code: quella di ioni e quella di polveri (l’ho vista!).

Il progetto S.E.T.I. (Search for Extra Terrestrial Intelligence) identifica un forte segnale di possibile origine aliena ma tale segnale non verra’ mai ripetuto.

Viene mappato il Genoma Umano

Harrison e Thomas pubblicano uno studio sul fascino e conseguente diffusione delle teorie cospirative, facendo riferimento ai normali processi motivazionali e alle modalita’ attraverso le quali normalmente e continuamente costruiamo rappresentazioni del mondo elaborando informazioni sulla realta’ sociale.

Muore DengXiaoPing, gli succede JiangZemin

Nasce la sesta generazione di CPU: Intel Pentium II (7.5 milioni di transistors), AMD-K6

Artificial Intelligence (AI): viene inventata la tecnica LSTM (Long Short-Term Memory: Hochreiter & Schmidhuber), che memorizza e dimentica informazioni sugli inputs, alleviando cosi’ problemi che affliggono le RNN (Recurrent Neural Networks).

Bill Clinton confermato alla Casa Bianca

L’Universita’ della Basilicata conferisce a Rocco Petrone la laurea honoris causa in ingegneria meccanica. La circostanza lusinga Rocco Petrone negli States, che pero’, dopo qualche tentennamento, un po’ per l’eta avanzata, un po’ per una innata ritrosia, decide di non intraprendere il viaggio preferendo ritirarsi a Palos Verdes Estates, nel Sud della California, abbandonando razzi, elettronica e computers, per dedicarsi alla sua vera passione: gli studi sulla guerra civile americana.

Intel Corp. in collaborazione con il Department of Energy (DOE), annuncia di aver costruito un super-computer da un teraflop

Cupertino, California. Steve Jobs rimette piedi, dopo 11 anni dalla sua cacciata, alla Apple Computers Corp.. Alla fine del 1996, infatti, Apple annuncia l’intenzione di riportare il cofondatore Steve Jobs all’ovile 11 anni dopo aver lasciato l’azienda, acquisendo la sua startup NeXT per $ 429 milioni. Nel Gennaio successivo Jobs salira’ poi sul palco di Macworld Expo con l’allora CEO di Apple Gil Amelio come relatore principale.

Terremoto in Emilia (VII grado della scala Mercalli, 5.4 della Richter), epicentro a Correggio

Eclisse parziale di Sole

Trovati fossili di dinosauri piumati. La conferma viene presentata all’American Museum of Natural History di New York. La specie viene chiamata Sinosauropteryx (lucertola alata cinese).

Il presidente Clinton firma il Comprehensive Test Ban Treaty per il bando totale di esperimenti nucleari anche sotterranei; si dirra’ che tale firma e’ stata resa possibile dall’avvenuta modellizzazione a livello quantistico della bomba e dell’ambiente circostante su un super computer appena realizzato ai Sandia National Labs in New Mexico, nell’ambito della Accelerated Strategic Computing Initiative (ASCI) promossa Department of Energy (DOE)

Vengono scoperti principi di base che rendono possibile la protezione da errori per i quantum computers, sia i classici bit-flip, sia i superposition-destrying errors

L’invasione da parte dell’esercito iracheno di territori curdi provoca la rappresaglia degli Stati Uniti.

Il generale Aidid viene ucciso in Somalia

Il progetto web crawler di Larry Page, chiamato BackRub, occupa ormai meta’ della banda internet dell’universita’ di Stanford. L’idea di Page e’ semplice e geniale: usare lo stesso criterio usato per gli articoli scientifici, per classificare l’importanza di un sito internet, ovvero contare da quante altre pagine web e’ puntato. Sergey Brin sta cercando un argomento tesi, e trova questo progetto esaltante. Fonderanno Google insieme.

La General Dynamics consegna il primo sottomarino nucleare di classe Seawolf (il USS Seawolf SSN 21); sono della stessa classe il USS Connecticut (SSN22), USS Jimmy Carter (SSN23); la classe seguente e’ la Virginia (USS Virginia SSN 774, consegna 2004, USS Texas SSN 775, consegna 2005, USS Hawaii SSN 776) (US Navy)

Il Vaticano promuove l’evoluzione Darwiniana da “ipotesi” a “teoria della scienza”

Ricercatori della Monsanto in Francia, che cercano molecole simili all’aspartame ma senza la sua allergenicita’, scoprono il Neotame, 8000 volte piu’ dolce dello zucchero

Olimpiadi di Atlanta

Paul Gage e David Slowinski annunciano la scoperta, tramite il Cray supercomputer del Lawrence Livermore Lab in California, del loro settimo numero primo record: 2^1257787 – 1 composto da 378632 cifre. Da questo momento in poi tramonta l’era del dominio dei supercomputer e inizia l’era delle applicazioni distribuite su internet tramite normalissimi personal computer collegati in rete che usano la potenza di calcolo inutilizzata dall’utente.

Esplode 37s dopo il lancio il vettore Ariane5 (ESA) a causa di un SW bug su SW riciclato da Ariane4

Il Telescopio Spaziale Hubble osserva il primo Deep Field

Russia. Primo e secondo turno delle elezioni. Boris Eltsin vince al ballottaggio con 64% dei voti contro 41% di Zjuganov. Per scongiurare il ritorno al potere dei comunisti i governi occidentali, Stati Uniti in testa, finanziano la campagna elettorale di Eltsin. Questa è la prima volta che il governo americano condiziona direttamente il risultato elettorale in Russia.

Affluiscono in Congo (ex Zaire) enormi quantita’ di denaro per il Coltan (minerale a base di Tantalio e Niobio, molto richiesto per la fabbricazione dei telefoni cellulari). In un paese senza governo e con una guerra in corso. Gli anni dal 1996 al 2003 sono gli anni peggiori. Nel 2003 i produttori di cellulari si rendono conto che stanno fimentando indirettamente una guerra, e smettono di comprare il Coltan in Africa, e si rivolgono all’Australia, pur pagandolo di piu’. In Congo viene firmata una tregue ufficiale nel 2003, ma le cose non si calmano del tutto. In Congo in questo periodo muoiono quasi 5 milioni di persone fra guerre e guerriglie, il peggior macello dalla Seconda Guerra Mondiale.

Il Congo (ex Zaire) possiede anche il 60% del Coltan, minerale a base di Tantalio e Niobio, molto richiesto per la fabbricazione dei telefoni cellulari. La domanda in rapidissima salita del Coltan, e l’enorme disponibilita’ di liquidita’ improvvisa, si mischia cosi’ allo sporco conflitto in corso, causato dalla caduta del governo ruandese, e l’entrata in massa nel Congo in cerca di salvezza degli Hutu, risvegliando antichi odi e risentimenti, che arriveranno a coinvolgere 9 nazioni e duecento gruppi tribali.

Cade il governo del Ruanda. Gli Hutu entrano in massa nel Congo in cerca di salvezza. Il conflitto presto si allarghera’ e arrivera’ a coinvolgere 9 nazioni e duecento gruppi tribali, risvegliando antichi odi e risentimenti. Il Congo (ex Zaire) possiede anche il 60% del Coltan, minerale a base di Tantalio e Niobio, molto richiesto per la fabbricazione dei telefoni cellulari. La domanda in rapidissima salita del Coltan, e l’enorme disponibilita’ di liquidita’ improvvisa, si mischia cosi’ allo sporco conflitto in corso.

Romano Prodi al governo dopo la vittoria dell’Ulivo alle elezioni

Primi casi riconosciuti della variante mortale del morbo di Creutzfeld Jakob (vCjd) che si pensa conseguenza della BSE (mucca pazza)

Inizio della applicazione di massa delle colture geneticamente modificate: in 6 anni le colture cresceranno a 53 milioni di ettari in 13 paesi: USA, Cina, Canada, Argentina, Sudafrica, Australia, Germania, Spagna; principalmente si tratta di Soia, Mais, Colza

Primo genoma di un eucariota (cellula con nucleo) completamente decodificato: il lievito Saccharomyces Cervisiae

Passaggio cometa Hyakutake (l’ho vista!)

Missione STS-75 con a bordo gli astronauti italiani Cheli e Guidoni; viene provato il satellite italiano Tethered; il concetto funziona ma il cavo (americano…) si spezza

Stati Uniti. La sonda NEAR della NASA, parte, spinta dal razzo Delta II, verso l’esplorazione della Fascia degli Asteroidi: Mathilde (27 Giugno 1997, un ammasso di detriti di circa 50Km di diametro) ed Eros (20 Dicembre 1999, un corpo allungato), su cui atterrera’ il 12 Febbraio 2001.

Yahya Ayyash, detto The Engineer, leader di Hamas, viene ucciso da un telefonino imbottito di esplosivo

Galileo spacecraft lancia il probe che si tuffa nell’atmosfera di Giove e inizia missione primaria

ore 22:04UTC: il probe della sonda Galileo si tuffa nell’atmosfera di Giove a 170 000Km/h; viene sottoposto 230g di decelerazione di picco e lo scudo termico regge 14 000 gradi di temperatura

ore 17:46UTC: la sonda Galileo passa a soli 892Km da Io e fa un flyby per frenare

Steven Spielberg e’ regista di Schindler’s List

Svezia, Finlandia e Austria aderiscono all’Unione Europea

Le prime elezioni democratiche in Tanzania portano alla vittoria di Benjamin Mkapa dell’ex partito unico

Toy Story della Pixar (Walt Disney) e’ il primo film completamente fatto al computer: nasce dalla capacita’ imprenditoriale di Steve Jobs e dal talento registico di John Lasseter; sara’ una rivoluzione nel mondo dei cartoons paragonabile a quella di “Biancaneve e i sette nani” nel 1937

La sconfitta dei separatisti del Quebec Con un’esigua maggioranza del 50.6 per cento contro il 49.4 per cento, i cittadini della provincia del Quebec scelgono di rimanere una provincia del Canada. Il Quebec francofono da lungo tempo si considera culturalmente separato dal resto del Canada. Il referendum costituì la minaccia più seria all’unità canadese nei 128 anni di storia del paese, e prospettò la possibilità di ridurre di quasi un terzo la popolazione del Canada, se lo “Oui” avesse vinto. Alla sconfitta i separatisti del Quebec reagirono pacificamente.