La peste bubbonica devasta Vienna: 76 000 morti. Proviene dai territori paludosi dell’Impero Ottomano a Est.

Robert Hooke: in “De poentia restitutiva or of a spring” scopre che la deformazione di un materiale gli permette di esercitare la forza di reazione (“ut tensio, sic vis”, tanta la deformazione tanta la forza)

Gottfried Leibniz introduce l’aritmetica binaria

Pierre de Fermat in De Tangentibus Linearum Curvarum, illustra un metodo per tracciare rette tangenti a qualunque linea curva.

Inghilterra. Maria Beatrice d’Este e Giacomo Stuart duca di York lasciano l’Inghilterra subito prima dell’apertura del parlamento, ostile alla reggenza cattolica. Partono quindi alla volta di Bruxelles, dove arrivano il 27 Marzo con 3 navi del Principe d’Orange. A Maggio il parlamento presenterà la Legge d’Esclusione che mira ad escludere Giacomo Stuart duca di York dalla successione al trono, in quanto cattolico. La legge viene approvata con 207 voti a favore e 128 contrari.

Isaac Newton soffre di un grave esaurimento nervoso

Il filosofo Baruch Spinoza muore di tisi, malattia derivata dall’inalazione di polvere di vetro a causa dei lavori di molatura di lenti. Lo stesso anno verranno pubblicate, psotume diverse sue opere, per poi essere bandite dagli stati olandesi entro i successivi dodici mesi. Sostiene che la mente e il corpo umano non appartengono a due mondi differenti. Arriva anche all’identificazione di Dio e Natura.

Giubileo celebrato da Innocenzo X

Olanda. Il pittore Johannes Vermeer muore a Delft dove ha passato’ tutta la sua vita, producendo alcune dozzine di opere, ma senza riuscire a venderne nemmeno una. Sua moglie ne vendera’ alcune dopo la sua morte per saldare i debiti, fra cui una al panettiere.

Modena. Maria Beatrice d’Este sposa Giacomo Stuart, rappresentato per procura da Peterborough. Il 5 ottobre partì da Modena con la madre Laura Martinozzi e un seguito d’una sessantina di persone e – passando per Voghera, il Moncenisio, Chambéry, Lione – arrivò il 2 novembre a Parigi, dove fu festosamente accolta da Luigi XIV. Superata una leggera indisposizione, il 23 novembre Maria Beatrice d’Este, sempre con la madre al fianco, lasciò Parigi per imbarcarsi a Calais. Il 1° dicembre incontrò lo sposo a Dover, dove il vescovo anglicano di Oxford dette pubblica lettura della scrittura nuziale ed ebbe luogo la consumazione del matrimonio. Risalito quindi il Tamigi, la coppia giunse a Londra e il 6 dicembre prese alloggio nel palazzo di St. James, residenza del duca di York, dove con Maria Beatrice d’Este restarono il cappellano Ronchi, i gesuiti Antonio Maria Giudici e Gottardo Belluomo, un miniaturista, due pittori, un paggio, due valletti, due cuochi, cinque dame, tutti venuti da Modena. E s’aggiunse anche il personale di servizio inglese, circa una sessantina di persone direttamente dipendenti da Maria Beatrice d’Este; come segretario fu scelto Edward Coleman, destinato a essere giustiziato per il suo coinvolgimento in trame papiste. Maria Beatrice d’Este s’adattò allo stato matrimoniale. Le era di consolazione il fatto che il duca – della cui condotta privata Maria Beatrice d’Este era fino a un certo punto consapevole: e con il tempo, non senza sofferenza si adattò alla sua sistematica infedeltà – avesse sentimenti religiosi. Su questo punto la coppia ducale fu salda, anche se l’intransigenza di Giacomo Stuart sul piano religioso si sarebbe rivelata politicamente perdente. Ben cinque furono le gravidanze portate a termine da Maria Beatrice nel giro di pochi anni, sebbene funestate dalla morte precoce dei bambini: Caterina Laura (21 gennaio – 13 ottobre 1675); Isabella (1676-81); Carlo, duca di Cambridge (7 novembre – 12 dicembre 1677); morì pressoché subito il bimbo avuto ai primi di marzo del 1681 e ad appena tre giorni dalla nascita, nell’agosto del 1682, Carla. Tra le disgraziate nascite, la coppia conobbe pure il coatto allontanamento da Londra per un periodo d’esilio a Bruxelles, dal 1679 al 1684, seguito dal soggiorno obbligatorio a Edimburgo. Morto cattolicamente il 6 Febbraio 1685 Carlo II, gli successe Giacomo II e Maria Beatrice fu al suo fianco come regina d’Inghilterra.

Modena. La corte Estense di Modena riceve una lettera indirizzata alla giovane Maria Beatrice, da parte di Papa Clemente X, che le scrive in modo risolutivo di accettare la proposta di matrimonio del duca Giacomo Stuart di York in Inghilterra (per poter piazzare un re e una regina cattolici in Inghilterra, evidentemente). La Corte d’Inghilterra, deve infatti scegliere una seconda moglie per Giacomo Stuart Duca di York, rimasto vedovo il Marzo precedente. La prima moglie, Caterina di Braganza, era sterile. La corte inglese pensa a Maria Beatrice d’Este, del Ducato di Modena. Nella primavera del 1673, infatti, lord Peterborough, che era stato incaricato di trovare la futura consorte, aveva parlato a Parigi con il padre gesuita Alexander Conn che gli aveva presentate l’abate modenese Gaspare Rizzini da cui aveva appreso della figlia di Laura Martinozzi: molto giovane, bellissima, vivace, coltissima, brillante conversatrice, amante di arte e musica. Peccato che Maria Beatrice non è molto dell’idea: vorrebbe farsi monaca, invece. Inizialmente la risposta è quindi negativa, ma dopo diverse pressioni, cruciale la lettera dal Papa, Maria Beatrice accetta.

John Wallis propone di pensare il numero complesso x+iy come un punto su un piano. L’idea viene ignorata da quasi tutti o peggio criticata aspramente. Verra’ ripresa, arricchendola, da Gauss, nel 1811.

Giovanni Domenico Cassini scopre Iapetus (Giapeto), satellite di Saturno

Gian Domenico Cassini, a Parigi, scopre rotazione di Marte, Giove e 4 satelliti di Saturno e la separazione negli anelli di Saturno

Isaac Barrow lascia la sua cattedra Lucasiana a Cambridge a Isaac Newton

Guerra di Creta. Francesco Morosini conlude l’accordo per la resa di Candia ai turchi. Consente a Venezia di ritirarsi con l’onore delle armi e di mantenere a Creta piccole basi navali di importanza commerciale, e di mantenere Tine e cerigo nell’Egeo, oltre alla Dalmazia.

La pace di Breda, mette fine alla Seconda Guerra Anglo-Olandese (ma ce ne saranno altre due). Gli inglesi offrono di restituire Nuova Amsterdam (New York) per rientrare in possesso delle isole indonesiane Banda, Molucche, Ambon. L’Olanda rifiuta e ottiene di avere il completo controllo delle Indie Orientali (nell’isola di Run, dell’arcipelago delle Banda, c’era la noce moscata e con Run gli olandesi completano il monopolio di questa preziosa spezia) lasciando invece agli inglesi New York. Le conseguenze di questo accordo sono enormi per la storia futura: un’America inglese invece che olandese. Inoltre gli inglesi, impossibilitati in Indonesia, ripiegano sull’India e ne faranno uno stato unitario sotto il proprio dominio coloniale. La noce moscata all’epoca era considerata di grandissimo valore, per conservare ed insaporire il cibo, ma anche perche’ si pensava fornisse una protezione contro la peste. Il caratteristico odore della noce moscata e’ dovuto all’isoeugenolo. Alcune piante infatti sviluppano questi composti come antiparassitari naturali. E’ possibile che l’isoeugenolo tenesse lontane le pulci.

Londra. John Locke lavora alla sua opera filosofica maggiore: Saggio sull’Intelletto Umano. Non verra’ pero’ pubblicato fino al 1690. E’ composto di 4 libri. Sostiene che nella nostra mente non ci siano principi innati, siano essi speculativi o pratici: tutte le nostre idee derivano dall’esperienza. Classifica le idee in: semplici e complesse, confuse e chiare/distinte, di sensazione e di riflessione.

Isaac Newton inventa (contemporaneamente a Leibniz) il Calcolo Infinitesimale: integrazione e derivazione (differenziazione)

Fermat muore dopo aver firmato il suo ultimo mandato di arresto solo tre giorni prima

Peste Nera (peste bubbonica o Great Plague) a Londra: e’ la peggiore epidemia del secolo; gli starnuti erano un segno premonitore e quindi si rispondeva “God bless you” ad uno starnuto, come una sorta di estrema unzione

Seconda guerra anglo-olandese. Al comando di Michiel De Ruyter, gli olandesi infliggono una dura sconfitta agli inglesi nella battaglia dei Quattro Giorni, la piu’ lunga battaglia navale mai combattuta. Poi attacca gli inglesi addirittura nel loro rifugio: l’estuario del Tamigi. Con una azione di sorpresa temeraria, taglia le catene di Medway, ed arriva dove gran parte della flotta inglese e’ all’ancora: 15 navi vengono affondate, 3 bruciate, e una, la ammiraglia Royal Charles dell’intera flotta inglese, viene catturata e rimorchiata in Olanda come trofeo. Il suo stemma poppiero originale e’ ancora nel Museo Nazionale di Amsterdam. Si tratta della peggiore sconfitta della Royal Navy. De Ruyter e’ figlio di un umilissimo scaricatore di birra, e anche questo rappresenta con stridore la differena fra gli aristocratici inglesi e i borghesi olandesi.

La pubblicazione “Correspondence” della Royal Society, si evolve in “Philosophical Transaction”, la moderna rivista scientifica. Si tratta della nascita del piu’ antico periodico scientifico di lingua inglese.

Disastro ottomano del fiume Raab. I corazzieri di Montecuccoli e la sua micidiale artiglieria da campo imperiale, inferiori di numero, riescono a far ritirare l’esercito ottomano, ancora una volta sulla via di Vienna. Ma la coalizione messa insieme dall’Imperatore Leopoldo, comprendente gli Stati renani del Sacro Romano Impero, cavalieri volontari francesi e altri contingenti, e’ sgangherata e litigiosa, e solo l’abilita’ di Montecuccoli evita il peggio.

Henry Lucas, membro del parlamento britannico, con mandato reale di Re Carlo, istituisce una nuova cattedra di matematica il cui titolare sarebbe stato designato Lucasian Professor; il primo titolare sara’ Barrow, il secondo Newton, alla fine del XX sec. Hawking occupera’ lo stesso posto

L’avanzata ottomana verso Vienna questa volta, viene fermata dall’ostinata difesa di una piccola fortezza asburgica: Neuhausel (oggi Nove’ Zamky) sul fiume Nitra, che sfocia sul Danubio. L’assedio si prolunga per settimane e quando la citta’ e’ presa, la stagione e’ troppo inoltrata per rischiare di rimanere impantanati nel fango e nella neve. E’ una storia gia’ vista a Koszeg nel 1532, a Eger nel 1552, a Szigetvar nel 1541 e nel 1566 e infine a Nove Zamky nel 1663.

Poco dopo la morte di Blaise Pascal, un servo nota un piccolo rigonfiamento nel taschino di una sua giacca. Scopre una fodera cucita dove sono nascosti fogli di carta e pergamena con frasi datate 23 Novembre 1654. Pascal descrive come, in stato di trance, gli sia apparso Dio liberandolo dalla corruzione. In seguito aveva abbandonato quasi tutti gli amici definendoli vincoli orribili, insieme ad ogni bene materiale tranne la Bibbia, e portava una cintura di ferro con chiodi sporgenti verso l’interno. Aveva anche ripudiato i suoi studi matematici e scientifici.

Robert Boyle pubblica “The Sceptical Chymist” che traccia una chiara e definitiva distinzione fra chimica e alchimia

Inghilterra, il generale Monk restaura il parlamento