Episodio K-T. Estinzione dei dinosauri e dell’85% delle specie in seguito alla caduta di un meteorite a Chicxulub, Yucatan (inizio del Cenozoico)

Il corridoio di terra che unisce Europa e Africa si sommerge. Le migrazioni di animali verso l’Europa continuano dal De Geer Cooridor che la connette all’America del Nord, da cui arrivano varie specie di coccodrilli e dinosauri, ma la maggior parte di esse non possono acclimatarsi alle condizioni polari del De Geer Corridor, poer cui ad esempio il Tyrannosaurus Rex e il Triceratops (in periodi diversi) non passeranno mai il corridoio.

Prime piante della famiglia delle Platanacee (platani)

Terzo picco di diversificazione dei dinosauri

Tyrannosaurus rex, uno dei dinosauri piu’ evoluti

Adrosauri e Triceratopi

Sud America. Si diffonde il Cronopio Dentiacutus, una sorta di scoiattolo dai denti a sciabola. Si tratta della piu’ antica testimonianza della presenza dei mammiferi nel continente sudamericano.

In Europa compare la specie di rospi Alytidae, che dominera’ il continente per i successivi 100 milioni di anni superando ogni catastrofe.

Si forma il gene della epsilon e gamma globina due delle 8 globine umane

La parte meridionale dell’Africa (gli ultimi 1600Km) iniziano ad alzarsi; in 100 milioni di anni si alzeranno di 1.5Km, senza nessuna apparente attivita’ tettonica

La placca Indonesiana inizia ad affondare e trascina con se’ l’Australia Settentrionale, in 100 milioni di anni affonderanno di 200 metri

Gli insetti sono fra le specie dominanti del pianeta

Tempo approssimativo stimato della comparsa degli anelli di Saturno.

Titanosauri (famiglia dei Saurischi)

Compaiono i primi fiori (angiosperme), che sfruttano un’altra specie vivente di successo: gli insetti

Primi specie di piante angiosperme cioe’ con fiori e semi tutto in uno

Cretaceo (periodo Mesozoico, era Secondaria)

Archaeopteryx, i primi uccelli

Compaiono i primi serpenti

Si evolvono le prime api. Ma le api del miele o Apis (honeybee) non appariranno se non dopo altri 125 milioni di anni.

Secondo picco di diversificazione dei dinosauri

Prime specie di formiche: simili a quelle attuali, si diffondono insieme alle piante da fiore. In poco tempo si moltiplicheranno. Oggigiorno si stima che siano circa 10 milioni di miliardi sul pianeta, e che pesino un po’ piu’ della somma del peso degli esseri umani.

Toarcian turnover extinction dovuta all’acidificazione degli oceani. Non si tratta di una delle 6 principali estinzioni di massa, ma di un evento comunque rilevante.

Diplodocus (famiglia dei Saurischi)

Prime specie di insetti con le ali

Giurassico (periodo Mesozoico, era Secondaria): compaiono le prime forme di uccelli

Primo picco di diversificazione dei dinosauri

La Quarta Estinzione di massa e’ la fine del Triassico, 200milioni di anni fa, con l’estinzione dell’80% delle specie. La Terza Estinzione di massa era la fine del Permiano, 251 milioni di anni fa, dove si estinguono il 96% delle specie. La Seconda Estinzione era il tardo Devoniano, 375milioni di anni fa, dove si estinue il 75% delle specie viventi. La Prima era 444milioni di anni fa, estinzione di massa (80-90%) di specie viventi, estinzione della fine dell’Ordoviciano. La Quinta il K-T Boundary, o fine Cretaceo, 66milioni di anni fa, con l’estinzione del 76% delle specie fra cui le ammoniti e i dinosauri non volatili. La sesta e’ quella attuale causata dall’Homo Sapiens, fin dai tempi pre-storici.

I coccodrilli sono fra le specie dominanti nelle paludi

Si innalzano i vulcani nel centro dell’Atlantico

Gli squali sono fra le specie dominanti nei mari e negli oceani

Primi Pterosauri (rettili volanti); i reperti piu’ antichi furono rinvenuti a Cene – Val Seriana, vicino a Bergamo

I dinosauri dominano il pianeta

Il Sole inizia la sua attuale orbita, quasi circolare, attorno alla Via Lattea

Primi Terapsidi, rettili antenati dei mammiferi

Prosperano negli oceani 80 specie di ittiosauri

Prime piante legnose: primi alberi (famiglia delle Cicadacee)

I Plesiosauri dominano i mari

Grande (95%) Estinzione di massa di specie viventi (Permiano/Triassico, inizio del Mesozoico)

Cade meteorite a Bedout nel Nord-Ovest dell’Australia, il cratere ha un diametro di 190Km

Triassico (periodo Mesozoico, era Secondaria): i rettili dominano il pianeta e compaiono i primi mammiferi

Un massiccio rilascio di CO2, probabilmente a causa degli episodi di vulcanismo estremo delle Siberian Traps, fa salire la temperatura del pianeta in media di 10C, e acidifica gli oceani. In un tempo di soli 100 mila o 200 mila anni il 90% delle specie e’ spazzato via completamente. Il riscaldamento degli oceani favorisce i batteri che producono solfito di idrogeno, che e’ velenoso per la maggior parte delle altre forme di vita. L’oceano doveva apparire violastro, con bolle sulfuree che rilasciano gas velenoso sotto un cielo verdastro. Uno scenario apocalittico. Ciò che seguì ha a lungo lasciato perplessi gli scienziati. Il pianeta divenne letale e rimase così per 5 milioni di anni. Gli scienziati dell’Università di Leeds in Inghilterra e della China University of Geosciences hanno ipotizzato in particolare che la ragione potesse risiedere in un punto di svolta climatico: il collasso delle foreste tropicali. L’evento di estinzione del Permiano è unico “perché è l’unico in cui tutte le piante muoiono”.

Violento episodio di vulcanismo: le Siberian Traps danno origine all’attuale Siberia. Si incendiano giacimenti di carbone. L’eruzione e la devastazione continua per 900 mila anni. L’impatto per la vita e’ tremendo: passeranno altri 25 milioni di anni prima di trovare di nuovo carbone e diversificazione. In tutto vengono eruttati 3 milioni di Km cubi di lava. 96% delle creature marine e 70% di quelle terrestri si estinguono, fra cui tutte le 30 mila specie di trilobiti e il 97% delle ammoniti.

Glaciazione

Ultimo antenato comune fra uomini e uccelli

Gli odonati, di cui fanno parte le libellule, sono il primo ordine di insetti a dotarsi di ali. Si tratta di una forma vincente. Le libellule hanno tuttora praticamente la stessa forma di allora. Nel Carbonifero erano solo piu’ grandi: fino a 75cm di apertura alare (Meganeura Monyi).

Primi rettili

Prime piante con seme (Gimnosperme)

Le Ammoniti prosperano nei mari

Carbonifero (periodo Paleozoico, era Primaria)

Primi anfibi terrestri

La Seconda Estinzione e’ il tardo Devoniano, 375milioni di anni fa, dove si estinue il 75% delle specie viventi. La Prima era 444milioni di anni fa, estinzione di massa (80-90%) di specie viventi, estinzione della fine dell’Ordoviciano. La Terza e’ la fine del Permiano, 251 milioni di anni fa, dove si estinguono il 96% delle specie, la Quarta e’ la fine del Triassico, 200milioni di anni fa, con l’estinzione dell’80% delle specie. La Quinta il K-T Boundary, o fine Cretaceo, 66milioni di anni fa, con l’estinzione del 76% delle specie fra cui le ammoniti e i dinosauri non volatili. La sesta e’ quella attuale causata dall’Homo Sapiens, fin dai tempi pre-storici.

Nel Devoniano e nel Carbonifero il livello di ossigeno nell’atmosfera e’ di ben 35% (oggi e’ 20%) permettendo agli animali di crescere fino a grandi dimensioni in tempi brevi

Devoniano (periodo Paleozoico, era Primaria)

Glaciazione

Siluriano (periodo Paleozoico, era Primaria)

Prime specie di ragni

Prime specie di insetti (senza ali: il millepiedi e i ragni sono fra i primi)

Estinzione di massa (80-90%) di specie viventi. Si tratta della Estinzione della fine dell’Ordoviciano, la Prima Estinzione di massa. La Seconda Estinzione e’ il tardo Devoniano, 375milioni di anni fa, dove si estingue il 75% delle specie viventi. La Terza e’ la fine del Permiano, 251 milioni di anni fa, dove si estinguono il 96% delle specie, la Quarta e’ la fine del Triassico, 200milioni di anni fa, con l’estinzione dell’80% delle specie. La Quinta il K-T Boundary, o fine Cretaceo, 66milioni di anni fa, con l’estinzione del 76% delle specie fra cui le ammoniti e i dinosauri non volatili. La sesta e’ quella attuale causata dall’Homo Sapiens, fin dai tempi pre-storici.

L’emissione massiccia di Ossigeno da parte delle piante fa aumentare drasticamente tale elemento nell’atmosfera del pianeta Terra. La quantita’ di minerali e composti sul pianeta Terra si espande da 250 a 1500 al rimescolio della tettonica a zolle e poi a circa 4500 grazie ai composti dell’Ossigeno (ad esempio sali e acidi da questo prodotti). E se contiamo i composti generati dalla vita direttamente tale varieta’ si espande ulteriormente a oltre 5000. L’avvento della tecnologia umana espandera’ ulteriormente tale numero.

Prime piante sulla terraferma

Il pesce senza mascella Eriptychius americanus ha gia’ un cranio articolato. È stato scoperto nella formazione Harding Sandstone in Colorado nel 2023 d.C. ed è la più antica prova fossile 3D dell’anatomia cranica di un vertebrato primitivo, secondo uno studio sulla rivista Nature. La disposizione del cranio di E. americanus era diversa da qualsiasi cosa vista nei vertebrati viventi o nei parenti estinti del pesce, con sezioni di cartilagine non fuse – alcune simmetriche, altre no – nella parte anteriore della testa e che circondano la bocca, gli organi olfattivi e gli occhi. “Questo fossile colma una lacuna nella nostra conoscenza dell’evoluzione della testa dei vertebrati”, ha detto la paleobiologa Lauren Sallan, assistente professore nell’unità di macroevoluzione presso l’Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University in Giappone. “Questo divario era in parte dovuto al fatto che gli antenati Ordoviciani dei pesci con la mascella erano relativamente rari e per lo più limitati ad acque marine molto poco profonde. Dopo la morte, i resti di questi primi pesci, incluso l’Eriptychius, venivano solitamente distrutti dalle onde e ne troviamo principalmente pezzi”, ha detto Sallan, che ricerca le origini della biodiversità marina e non è stato coinvolto nello studio.

Un doppio asteroide colpisce il paleocontinente Baltico (che in quest’epoca si trova vicino al Sud Africa). Colpisce la attuale Svezia, sopra a Stoccolma. All’epoca la zona e’ 500m sotto al livello del mare. L’impatto produce un cratere di 7.5Km ed un altro di 700m di diametro. Le acque si aprono in un gigantesco tsunami che lascia a secco il centro del cratere principale per oltre 100 secondi. La scoperta e’ effettuata nel 2015 dallo studioso svedese Erik Sturkell.

La Terra potrebbe avere avuto gli anelli per un periodo di tempo di 20-40 milioni di anni circa 460-480 milioni di anni fa. Questo perlomeno spiegherebbe una serie di cose, fra ui un aumento degli impatti meteoritici, tutti in una fascia equatoriale, e un episodio di drastico crollo delle temperature, ovvero un raffreddamento estremo del clima.

Ordoviciano (periodo Paleozoico, era Primaria): le piante iniziano ad invadere le terre emerse

Primi coralli: sono fra le forme di vita (meglio dire ecosistemi) piu’ antichi della Terra