Siberia. I Cosacchi, cristianissimi, fondano la citta’ di Blagovescensk, o l’Annunciazione, sulla riva Nord del fiume Amur.

Il collasso della società assicurativa Ohio Life Insurance Company provoca il primo panico diffuso per telegramma. Il Michigan ne è particolarmente colpito e Detroit subisce un tracollo. A Port Huron la famiglia del giovane Thomas Alva Edison è fra quelle a subire le conseguenze.

Primo tentativo di stabilire un collegamento transatlantico fra Irlanda e Terranova. Il possente HMS Agamennon e la fregata americana Niagara, con una flottiglia di navi di supporto, partono da Valentia, un’isola poco al largo dell’Irlanda, con 1200 spezzoni di cavi di rame di 2 miglia ognuno, precongiunti in otto spezzoni di 300 miglia. Il cavo pesa una tonnellata per miglio nautico (di cui pero’ solo 50Kg di rame per miglio). Thomson si trova a bordo della Agamennon mentre Samuel Morse e’ abordo della Niagara, alle prese col mal di mare e una ferita alla gamba. Il cavo si rompe a 600Km da Valentia e il lavoro viene interrotto in vista dell’inverno. L’estate successiva verranno fatti altri due tentativi: il primo fallito subito mentre il secondo funzionera’ per circa un mese, dopodiché fallira’ per un voltaggio eccessivo fatto passare nel cavo nel tentativo di rinforzare il segnale.

Indian Mutiny. Una grande rivolta indiana minaccia seriamente il dominio inglese nel subcontinente indiano.

Carlo Pisacane s’imbarca a Genova alla volta di Sapri al confine fra Basilicata e Campania, con altri 24 rivoluzionari, tra cui Giovanni Nicotera e Giovan Battista Falcone, sul piroscafo di linea Cagliari, della Società Rubattino, originariamente diretto a Tunisi. L’intenzione e’ innescare una rivolta nel Regno delle Due Sicilie.

Sir Charles Locock (medico ostetrico che aveva assistito la Regina Vittoria nella nascita dei suoi 9 figli) usa il bromuro su donne “isteriche” condividendo l’opinione (sbagliata) di altri studiosi dell’epoca secondo cui l’isteria e l’epilessia fosse collegata alla masturbazione, alla ninfomania ed in genere all’eccessiva eccitazione sessuale, secondo lui confermato dal fatto che queste donne aumentavano i disturbi durante le mestruazioni. Si dimostra comunque efficace come anticonvulsivo e antiafrodisiaco. Negli USA verranno ritirati dal mercato i sali bromuri, come sedativi generici (tanto che tuttora il Bromuro torna spesso nelle battute sui fiaschi nelle performance sessuali) nel 1975. Saranno ritirati a causa di pericolosi effetti collaterali conosciuti con la diagnosi di bromismo.

Il matematico Georg Bernhard Riemann, soffre un’altro crollo nervoso.

Trinity Church viene completata a New York e con la sua guglia di 86m e’ l’edificio piu’ alto di Manhattan. Lo rimarra’ fino alla costruzione del primo grattacielo: il Manhattan Life Insurance Building a Broadway nel 1898.

Crimea. Appresa la notizia della fine della guerra dal Congresso di Parigi succedono eventi singolari: gli ufficiali inglesi organizzano corse di cavalli a cui sono invitati gli ufficiali di tutti i paesi belligeranti, nemici inclusi, di fronte ad un pubblico di 3000 spettatori a cavallo e altre migliaia appiedati, con un colpo d’occhio indimenticabile per l’incredibile varieta’ di elmetti, uniformi, pennacchi e addobbi militari. Il comandante russo offre un banchetto a tutti gli ufficiali di tutti gli eserciti. Alla fine i calici di vino si levano ai regnanti di tutti i paesi. Un ufficiale piemontese annota che “regna la massima fratellanza ed allegria…”

Il partito democratico riesce ancora a conquistare la presidenza degli Stati Uniti con Buchanan, ma i repubblicani conquistano ben 11 stati su 15 al Nord e conquistano la quasi totalita’ degli stati di New York e Ohio, molto popolosi, mentre in Illinois, Pennsylvania e Indiana i democratici vincono di pochissimo. Il Partito Democratico e’ ormai l’unica forza politica a carattere nazionale.

L’imperatore austriaco Francesco Giuseppe in visita a Venezia e Milano trova un clima di grande freddezza.

Karl Friedrich Gauss muore a Gottinga

Crimea. Battaglia del fiume Cernaia. Sono impegnati i francesi e i piemontesi contro i russi. Gli alleati hanno la meglio. I piemontesi soffrono 14 morti e 156 feriti tra cui il generale Montevecchio, i francesi 181 morti e 1224 feriti mentre i russi hanno talmente tanti caduti che impiegano 2 giorni per portarli via. Dopo la Cernaia i generali dello Zar non tenteranno piu’ attacchi contro le linee nemiche.

Crimea. Sono 2000 i soldati piemontesi nei tre ospedali militari per il colera dilagante. Le condizioni sanitarie e il supporto medico sono povere e a tratti ridicole: Genova di Revel scrive di aver visto infermieri passare fra i feriti coricati sul nudo terreno, con un secchio d’acqua e un pennello per inumidire le labbra ai malati. I pochi veri medici presenti non hanno rimedi efficaci e succede anche che come profilassi, distribuiscano caffe’ ogni mattina e come cura acquavite.

Crimea. Intenso bombardamento di Sebastopoli.

Crimea. Il capellano militare piemontese muore di colera. E’ l’inizio di una terribile epidemia che in poche settimane arrivera’ a 73 morti al giorno, il 7 Giugno.

I soldati piemontesi, per primi gli ufficiali, iniziano a sbarcare in Crimea. Ma solo il 20 Maggio lo sbarco e’ completato.

Il parlamento piemontese approva la partecipazione alla Guerra di Crimea. Il comando della missione e’ di Alfonso La Marmora. In poche settimane si approntano 18000 uomini ai comandi di Giovanni Durando e Ardingo Trotti, e le brigate ai comandi di Manfredo Fanti, Enrico Cialdini e Rodolfo di Montevecchio.

Rudolf Virchow afferma che tutte le cellule nascono da altre cellule

Alfred Wallace pubblica Sulla legge che ha regolato l’introduzione di nuove specie, in cui enuncia la Legge di Sarawak (dal nome della provincia dove Wallace e’ ospite del raja bianco James Brooke, che ispirera’ poi a Emilio Salgari il personaggio di Sandokan)

Russia. Lev Nikolaevic Tolstoj lascia il Caucaso e raggiunge Sebastopoli in Crimea come soldato dell’Armata di Crimea. Prende parte alla difesa del quarto bastione della citta’.

La carica dei 600. In un episodio di volta in volta descritto come uno dei più eroici o dei più insensatamente criminali della storia militare britannica, Lord James Cardigan guida la carica dei cavalleggeri contro la ben difesa artiglieria russa durante la guerra di Crimea. I britannici stavano vincendo a Balaclava quando Cardigan ricevette l’ordine di attaccare i russi. La sua cavalleria partì valorosamente alla carica giù per la valle ma fu decimata di quasi la metà dai pesanti armamenti russi. Successivamente fu scoperto che l’ordine era stato dato in conseguenza della confusione e non intenzionalmente. Lord Cardigan, che sopravvisse alla battaglia, fu accolto in patria da eroe.

George Boole sviluppa la logica simbolica; verra’ deriso dai colleghi per l’inutilita’ dell’argomento e morira’ di stenti nell’anonimato

A Rio de Janeiro vengono installati illuminazione stradale e distribuzione del gas; esiste gia’ una linea di trasporto passeggeri per Parigi e per Londra

Hermann von Helmotz enuncia il II Principio della Termodinamica: si arrivera’ alla morte termica dell’Universo cioe’ ad uno stato di calore uniforme ovunque

Il canadese Abraham Gesner distilla il kerosene dal petrolio

Georg Bernhard Riemann, nel suo storico discorso all’Universita’ di Gottinga, dimostra che le forze possono essere viste come conseguenza della geometria. Le leggi della fisica appaiono piu’ semplici quando sono espresse in spazi a dimensioni aumentate. Conclude che elettricita’, magnetismo e gravita’ sono causate dal compattamento in 3 dimensioni di una geometria a dimensione maggiore. Introduce quindi il concetto di tensore e perfino di wormhole (Riemann’s cut).

Bernhard Riemann presenta la sua dissertazione di laurea. E fa la storia della matematica e della fisica. Nell’aula magna dell’Universita’ di Gottinga, Bernhard Riemann presenta la sua dissertazione di laurea: “Uber die Hypothesen, welche der Geometrie zugrunde liegen” (Sulle ipotesi che stanno alla base della geometria) e riformula completamente 3000 anni di geometria, e lo fa in semplice tedesco senza quasi ricorrere a notazioni matematiche. Dara’ origine alla geometria differenziale come oggi la conosciamo.

Riemann: concetto di integrale

Il matematico Georg Bernhard Riemann, una persona estremamente timida e con forti problemi finanziari, soffre un pesante crollo nervoso. Come spesso accade questo e’ anche il suo anno mirabilis nel campo della matematica, ponendo le basi del calcolo integrale e delle geometrie non euclidee a dimensioni superiori a tre.

Il puritano John Brown (quello a cui e’ stata ridedicata la canzone John Brown appunto), fortemente anti-schiavista, si e’ stabilito con la sua famiglia nel Kansas presso il fiume Ossawatomie. Quando gli giunge notizia dell’incendio della cittadina di Lawrence da parte sudista, e poi di coloni sudisti che, stabilitisi a Pottawatomie, avevano insultato alcuni freesoilers, Brown gli piomba addosso di notte, li trascina fuori di casa e li massacra. Le vittime sono cinque. Questo episodio fa parte di una lunga catena di vendette occhio per occhio, dente per dente.

Il Kansas-Nebraska Act diventa legge: il Kansas viene suddiviso in due territori, il Kansas a sud e il Nebraska a nord. Quest’ultimo viene presto invaso dai coloni nordisti freesoilers, che presto arriveranno anche nel Kansas piu’ a sud, che invece negli intenti dell’Act era riservato ai coloni sudisti coi loro schiavi. Questo creera’ altri attriti fra nordisti e sudisti che sfoceranno in veri e propri scontri in Kansas a Lawrence, Pottawatomie, Black Jack e a Ossawatomie. L’Unione inizia a precipitare verso l’abisso della guerra civile.

Nella Guerra di Crimea inglesi e francesi fanno uso per la prima volta del fucile a canna rigata, con gittata (900m contro 180m) e precisione molto maggiore del moschetto a canna liscia usato dai russi, difensori della rocca di Sebastopoli.

La Guerra di Crimea, puo’ essere vista come uno dei pochi episodi “caldi” della lunghissima guerra “fredda” fra Inghilterra e Russia per il controllo dell’Asia Centrale con in mente in realta’ il controllo del Mediterraneo e dell’India. Alcuni paragonano la Guerra di Crimea alla Guerra di Corea della (vera) Guerra Fredda nel XX secolo.

Francia e Inghilterra si alleano contro la Russia che ha appena attaccto la Turchia. E’ la Guerra di Crimea. La Francia invita anche l’Austria ad unirsi alla coalizione. L’intesa franco-austriaca, fortunatamente per il piano di Cavour, naufraga. Cavour cogliera’ infatti l’occasione per unirsi all’alleanza franco-inglese per sedere al tavolo dei vincitori e portare al tavolo europeo la causa italiana.

Kazakhstan, Russia zarista. I Cosacchi fondano la citta’ di Vernyj, a fianco di un forte preesistente, che poi diventera’ Alma Ata (che in kazako stranamente significa “Il nonno delle mele”) ad opera dei sovietici nel 1921

Baia di Tokyo, Giappone. La flotta di navi americane del Commodoro Perry, ritorna come promesso, con 9 navi da guerra. Gli shogun rispondono con il primo trattato con un paese occidentale. E’ un compromesso epocale per la cultura giapponese, fino ad allora completamente chiusa ad influenze straniere. Il Giappone apre 2 porti alle navi americane, accetta il console americano, e concorda un trattamento umano per i marinai americani catturati. Poco dopo anche i britannici, i russi e gli olandesi raggiungono simili accordi commerciali. Nel 1858 gli americani raggiungono un nuovo accordo commerciale. La strategia dei nipponici e’ di guadagnare tempo e nel frattempo mettersi avanti nell’adozione della tecnologia e migliori tecniche ed usi e costumi occidentali.

Londra. Una seconda epidema di colera irrompe in citta’, 22 anni dopo la prima. Uccide in sole due settimane oltre 500 persone nel sobborgo di SoHo. Poi il medico John Snow riporta su una cartina tutti i casi conosciuti di colera, e scopre che sono raggruppati attorno alla pompa di acqua pubblica di Broad Street. Persuade le autorita’ a chiuderla, e l’epidemia si ferma. I nuovi sistemi fognari sotterranei e la comprensione della natura batterica di malattie come il colera, fanno si’ che questa sara’ l’ultima epidemia di colera a Londra.

Inghilterra. I lavori sul Difference Engine, il primo calcolatore, meccanico, di Charles Babbage, vengono sospesi, per non essere piu’ ripresi. (verra’ poi completato piu’ di un secolo dopo al Science Museum di Londra).

John Ericsson progetta a New York la prima corazzata con torri girevoli

La California estrae tre volte piu’ oro che il resto del mondo messo assieme

Guerra di Crimea fra Turchia e Russia.

L’istruzione pubblica di Thomas Alva Edison non va oltre l’inizio della seconda elementare: “Non riuscivo mai a cavarmela a scuola: ero sempre l’ultimo della classe. Mio padre era convinto fossi stupido”.

Gli americani, con la spedizione di Matthew Perry, rompono il secolare isolamento commerciale e culturale del Giappone. Con questo contatto con la cultura occidentale, i giapponesi traggono conclusioni opposte dei cinesi, che invece si chiudono a riccio. Il Giappone diverra’ la prima societa’ non occidentale a sperimentare la trasformazione della Rivoluzione Industriale.

Giappone. Quando il commodoro Perry arriva in Giappone, Tokyo e’ la citta’ piu’ grande del mondo gia da piu’ di un secolo e mezzo.

Baia di Tokyo, Giappone. Una flotta di navi americane guidate dal Commodoro Perry, fa vela verso la baia. Chiederanno l’apertura del commercio con l’Occidente e diritti per i marinai americani catturati. E’ l’inizio di una rivoluzione per il Giappone, che portera’ alla Meiji Era. Matthew Perry consegna una lettera del Presidente Millard Fillmore, che chiede una apertura commerciale del Giappone e pretende una risposta per l’anno seguente.

Nasce William Wallace, il terzo figlio di Abraham Lincoln e sua moglie Mary.

Mazzini fonda il Partito d’Azione.

Milano. Mazzini promuove una sollevazione popolare che trova pero’ un totale fallimento nutrito anche dalla diffidenza fra i borghesi mazziniani e i popolani mazziniani.

Alfred Wallace, tornato dal Brasile, ma senza esemplari di insetti in quanto la nave fa naufragio, pubblica i suoi ricordi in Racconto di Viaggio sulle Amazzoni e Rio Negro

John Davis scopre l’oro nel Transvaal in Sud Africa

Hawaii. La popolazione indigena si e’ ridotta da 500 mila all’arrivo di Cook nel 1779, a soli 84 mila individui, a causa di epidemie di tifo, gonorrea, sifilide, tubercolosi, influenza. Nel 1853 arriva anche il vaiolo che uccide altri 10 mila dei sopravissuti.

A Groot Zundert in Olanda nasce Vincent Willem van Gogh, figlio di un pastore protestante

Invenzione dei Blue Jeans

Piemonte. Cavour dal Novembre 1852 fino alla morte, avvenuta nel 1861, rimane quasi ininterrottamente alla guida del governo, trasformando il Piemonte da arretrato e assolutista, in uno stato moderno ed evoluto, radicalmente diverso dagli altri stati italiani, all’insegna della consolidata egemonia borghese, degno di stare alla pari con altri stati liberali dell’Europa Occidentale. Verranno anche potenziate enormemente le ferrovie e svolti altri lavori pubblici, che porteranno pero’ ad un enorme debito pubblico e pressione tributaria.

Nel 1852 i pianetini scoperti nella Fascia degli Asteroidi sono gia’ 21, che diventeranno 300 negli anni ’90 del XIX secolo.