Roma: ultimo atto del governo Berlusconi: viene votata la Legge di Stabilita’ per misure eccezionali per pareggiare il bilancio, come chiesto dalla Banca Centrale Europea e a gran voce dal primo ministro francese Sarkozy e il cancelliere tedesco Merkel.

Alla fiera di Hannover viene per la prima volta citata Industry 4.0, ovvero la Quarta Rivoluzione Industriale, basata su Internet of Things e Big Data. Presto il governo tedesco lancera’ un programma basato su tale visione, e subito dopo lo stesso fara’ il governo americano.

Pakistan: il libico Atiyah Abd al-Rahman, il vice del nuovo capo di Al Qaida, Ayman al-Zawahri, sarebbe morto durante un attacco di un velivolo senza pilota (drone) statunitense contro un veicolo con quattro persone a bordo nell’area di Norwak, nel distretto di Mir Ali. Al-Rahman, aveva 35-40 anni e sulla sua testa pendeva una taglia di un milione di dollari.

Afghanistan, regione del Wardak ad Ovest di Kabul. I talebani abbattono un Chinook americano con a bordo 38 soldati di cui 24 Navy Seals. Non ci sono sopravvissuti. L’elicottero era di ritorno da una missione dove sono stati uccisi 8 combattenti taliban.

Global Financial Crisis. Il debito degli Stati Uniti viene declassato da AAA ad AA+ da una delle maggiori agenzie di rating: la Standard & Poor. E’ la prima volta nella storia degli Stati Uniti. La decisione segue settimane di discussioni a Washington fra Democratici e Repubblicani per alzare il tetto del debito ed evitare la bancarotta dello stato, che si concludono con un accordo in estremis la domenica prima del possibile default che sarebbe stato il martedi. La situazione incerta provoca una debacle in tutti i mercati mondiali. In particolare i titoli di stato Btp italiani sono venduti dalla banca centrale tedesca facendo aumentare ulteriormente lo spread fra Btp e Bund tedeschi a quasi 400 punti (4%).

Siria. Nei giorni immediatamente precedenti il Ramadan e subito dopo, la citta’ sunnita di Hama viene attaccata dai carri armati. Le vittime sono centinaia. 29 anni prima il padre (Hafez al-Assad di etnia Alawita sciita) dell’attuale presidente precedente diede ordine di un simile massacro, sempre ad Hama. Le vittime allora furono diverse migliaia.

Norvegia. Sotto la sede del governo a Oslo e in un ritiro estivo di giovani laburisti nell’isola di Utøya, un terrorista di estrema destra provoca una strage: 76 morti (8 a Oslo, 68 a Utøya) e decine di feriti. La polizia arresta il 32enne Anders Behrig Breivik. L’attacco di Utøya risulta essere la piu’ grande strage da arma da fuoco da parte di un singolo terrorista.

La Guerra al Terrore lanciata dagli Stati Uniti dopo l’11 Settembre 2001 ha causato 225000 morti, 365000 feriti e un costo di 4400 miliardi USD nel periodo 2001 – 2011. La cifra di spesa include i costi dell’antiterrorismo sul territorio degli Stati Uniti e i rimborsi e servizi sociali per i veterani e invalidi di guerra fino al 2051, che rappresentano circa i due terzi dei costi totali. Lo studio e’ della Brown University e include le guerre in Iraq, Afghanistan, Pakistan, Yemen. I soldati uccisi sono 31741, di cui 6000 americani, 1200 alleati, 9900 iracheni, 8800 afghani, 3500 pakistani, 2300 US private security contractors. I civili uccisi sono 172000 di cui 125000 iracheni, 35000 pakistani, 12000 afghani. Gli insorti uccisi sono stimati fra 20000 e 51000. I giornalisti uccisi sono 168 e i lavoratori umanitari 266. I rifugiati di guerra sono circa 7,8 milioni di persone, perlopiu’ in Iraq e Afghanistan.

Rientra missione Space Shuttle STS134 di ritorno dalla ISS. Si tratta dell’ultima missione dello Space Shuttle Endeavour

Libia: aerei italiani, canadesi, spagnoli, norvegesi e danesi si uniscono all’operazione per la No-Fly Zone.

Ore 15:30: alla fine del Summit fra UE, USA, Lega Araba, viene deciso l’intervento militare in Libia per assicurare la No-Fly Zone e proteggere la popolazione civile. Lo annuncia alle 15:30 il presidente francese Nicolas Sarkozy, aggiungendo che aerei francesi sono gia’ su Benghazi.

Ore 11:00 viene confermata la violazione sistematica del cessate il fuoco da parte delle milizie governative che tentano di entrare coi carri armati nella parte Ovest di Benghazi e di riprendere Misurata.

Libia: l’ONU approva la risoluzione 1973 per l’uso della forza per la protezione dei civili in Libia. Subito dopo Gheddafi annuncia un cessate il fuoco.

Fukushima, Giappone: esplosione anche al reattore 3 che devasta la struttura di contenimento, sempre a causa dell’idrogeno accumulato. L’involucro del nocciolo regge. Il 3 e’ l’unico che usa anche Plutonio nel mix di combustibile.

Fukushima, Giappone: esplosione al reattore 1, causata dall’accumulo di idrogeno. Viene squarciato l’involucro esterno in cemento. L’involucro in acciaio che protegge il nocciolo regge. La radioattivita’ nei pressi della centrale raggiunge un picco di 1204 microsieverts per ora, circa il doppio dei limiti previsti dalla legge giapponese.

Fukushima, Giappone: i 6 reattori si spengono automaticamente all’inizio del terremoto grado 9.0 scala Ricther. Sono pero’ seriamente danneggiati dal successivo tsunami che mette in crisi il sistema di raffreddamento automatico.

Il team italiano guidato da Marco Peresani dell’Universita’ di Ferrara, pubblica un articolo sui Proceedings of the National Academy of Sciences US, in cui porta evidenza della caccia da parte dei Neanderthal di diverse specie di uccelli, ma anche dell’uso, lavorazione e modifica delle ossa degli uccelli non per scopi di cibarsene. Gli uccelli in questione sono corvi, avvoltoi (bearded vulture, cinereous vulture) e aquile (golden eagle). L’evidenza viene dai ritrovamenti nella caverna di Riparo Fumane. L’anno dopo esce anche l’articolo di Clyve Finlayson, che lega in Neanderthal ai rapaci e ai corvi, in base ai ritrovamenti nelle caverne Neanderthal di Gibilterra: Gorham e Vanguard.

Libia: le milizie di Gheddafi, superiori di mezzi, potenza di fuoco e addestramento, mettono in fuga i ribelli in diverse citta’. La Lega Araba si esprime a favore di una No-Fly Zone sulla Libia.

Richard Hoover, un astrobiologo che lavora per il Marshall Space Flight Center della Nasa, scopre potenziali piccole forme di vita fossili su diversi rari meteoriti, chiamati CI1 condriti carboniose. Alcuni dei fossili messi in luce assomigliano ai batteri che sulla Terra sono chiamati Velox Titanospirillum. Altri sono invece, sono del tutto sconosciuti, veri e propri potenziali alieni.

Lo Space Shuttle Discovery compie la sua ultima missione STS133 (la 39esima) verso la Stazione Spaziale ISS consegnando il Permanent Multipurpose Module, il Express Logistics Carrier 4, e il modulo italiano Leonardo. Seguira’ una missione di Endeavour (la 25esima), una di Atlantis (la 33esima), e poi a Luglio 2011, il programma Space Shuttle (STS) si conclude. Le altre navette che hanno volato sono Enterprise (veicolo di test: 5 voli), Columbia (28 voli), Challenger (10 voli), per un totale di 135 voli (compresi i primissimi, in atmosfera).

Libia: la repressione delle forze militari e miliziani fedeli al regime di Gheddafi, provoca migliaia di morti causati dai cecchini e perfino dagli attacchi degli aerei militari. La parte orientale del paese (Misurata, Benghazi, Tobruk) cade gia’ dai primi giorni nelle mani dei rivoltosi).

Bahrein: la rivolta popolare della maggioranza sciita contro il principe sunnita, e’ dapprima contrastata con la forza (10 morti) ma poi i militari lasciano la piazza della Perla a Manama (Pearl Roundabaout) ai dimostranti.

Libia: inedite proteste di piazza, soprattutto a Benghazi, chiedono riforme democratiche a Gheddafi, al potere da 42 anni. La repressione attuata da miliziani assoldati dal regime, provoca piu’ di 180 morti in due giorni. Quando alcuni cecchini sparano sulla folla riunita per il funerale delle persone uccise il giorno prima, in pochi minuti fanno 15 morti.

Iran. Giorno della Rabbia. Migliaia di sostenitori del candidato di opposizione Mir-Hossein Mousavi si riversano in massa nelle strade di Teheran per protestare contro Ahmadinejad e celebrare la Primavera Araba.

Iran. La ambasciata britannica e’ attaccata e saccheggiata da manifestanti che bruciano i suoi archivi.

Il presidente egiziano Mubarak si dimette cedendo alle pressioni della protesta popolare e lascia il potere all’esercito. Si tratta quasi di una prima assoluta per il Medio Oriente islamico (i casi precedenti sono la Turchia di Ataturk e appunto la Tunisia che ha innescato la rivolta egiziana).

Evvia, ristorante greco di Palo Alto, California. Cena organizzata da Steve Jobs di Apple con invitati il Presidente Barack Obama, Eric Schmidt di Google, Carol Bartz di Yahoo, Mark Zuckerberg di Facebook, John Chambers di Cisco, Larry Ellison di Oracle, Art Levinson di Genentech, Reed Hastings di Netflix.

Yemen: la protesta popolare chiede il rovesciamento del governo di Ali Abdullah Saleh, al potere da 32 anni.

La sonda americana Stardust-NEST (New Exploration of Tempel 1, estensione della misione Stardust), dopo aver fatto flyby con asteroide 5535 Annefrank, dopo aver raccolto campioni cometari della cometa Wild 2, non ancora sazia, viene deviata per raggiungere la cometa Tempel 1, che e’ quella che e’ stata colpita con un pesante proiettile (372Kg) dall’altra sonda americana Deep Impact. Questo permette alla Stardust di prendere immagini risolute e pulite, del cratere dell’impatto: 250m di diametro e 50m di profondita’. Si tratta del primo doppio incontro con una cometa. In questo caso il corpo celeste ha avuto il tempo di passare il perielio attorno al Sole, prima del secondo incontro.

Il satellite della NASA Kepler individua il sistema planetario Kepler 11 con ben 6 pianeti orbitanti attorno ad una nana gialla, di cui alcuni di dimensioni paragonabili alla Terra. Il satellite Kepler continua a compiere egregiamente il proprio mestiere scoprendo nuovi eso-pianeti ogni settimana, e portando la conta totale a oltre 500 certi, e 1500 candidati. Kepler 11 e’ nella costellazione del Cigno, a 2150 anni luce dalla Terra. E’ fra i sistemi planetari piu’ compatti e piatti mai scoperti, ma soprattutto il primo con 6 pianeti:

Un kamikaze proveniente dalla zona caucasica russa, si fa esplodere nella zona degli arrivi all’aeroporto internazionale di Domodedovo a Mosca. Sono 35 i morti e 168 i feriti.

La consultazione indetta dall’AD di FIAT Marchionne per il nuovo contratto di Mirafiori a Torino termina con un 54% a favore del “SI”. L’accordo riduce il numero di pause sul lavoro, aumenta gli stipendi di circa 3600E l’anno, prevede un monitoraggio dell’assenteismo, non riconosce il primo giorno di malattia a ridosso delle festivita’, prevede corsi di formazione obbligatori, tutto cio’ per produrre 280 mila auto l’anno a Mirafiori tra cui anche Jeep (Chrysler) e Alfa Romeo.

Il professor Sergio Focardi e l’ingegnere Andrea Rossi dimostrano in un laboratorio di Via dell’Elettricista a Bologna un processo di produzione di energia che potrebbe essere fusione fredda fra atomi di Nickel e atomi di Idrogeno. L’energia prodotta e’ 15 volte superiore a quella immessa. Il processo non e’ chiaro ma una interpretazione e’ che nichel e idrogeno, scaldati a una certa temperatura con una normale resistenza, arrivati alla temperatura d’innesco iniziano il processo di produzione di energia grazie agli atomi di idrogeno che in qualche modo penetrano nel nichel e lo trasformano in rame.

Sono 110 gli attacchi compiuti da droni UAV (Unmanned Aerial Vehicle) nelle 7 regioni tribali del Waziristan, nel Pakistan occidentale, al confine con l’Afghanistan. Nel 2009 sono stati 52. Sono generalmente MQ-1 Predator o MQ-9 Reaper armati di missili AGM-114 Hellfire e guidati dalla base di Creech Air Force Base in Nevada. Il numero di vittime nel 2010 viene stimato fra le 571 e le 950, mentre dall’inizio della “Drone War”, dal 2004 al 2010, le vittime complessive sono state fra le 1333 e le 2064.

Il Senato americano ratifica il trattato START che limita Stati Uniti e Russia ad un massimo di 1550 testate nucleari e 700 lanciatori ciascuno

Lo scienziato svedese Paabo pubblica su Nature la scoperta di un genere umano ora estinto, che chiama Denisovan, anch’esso incrociato con Homo Sapiens: gli abitanti della Nuova Guinea hanno fino al 6% dei geni dell’Homo di Denisovan (che fioriva soprattutto in Siberia, ma che ragioni migratorie evidentemente hanno portato i suoi geni in Nuova Guinea).

Una ricerca finanziata dalla NASA, presso il lago salato di MonLake, dimostra la possibilita’ della vita di prosperare anche in abbondanza di arsenico, che nel batterio GFAJ-1 si sostituisce infatti, incredibilmente, al fosforo come mattone fondamentale della vita. L’arsenico era prima considerato un veleno per la vita, in quanto, con proprieta’ molto simili al fosforo, vi interagisce in maniera distruttiva. Tuttavia successivi studi indipendenti pubblicati nel 2012 non hanno trovato arsenato rilevabile nel DNA di GFAJ-1, hanno confutato l’affermazione e hanno dimostrato che GFAJ-1 è semplicemente un organismo fosfato-dipendente resistente all’arsenato.

Egitto. Vede la luce (quasi letteralmente) il progtto ScanPyramid, che prevede l’uso di rilevatori di muoni per mappare l’interno della parte solida delle piramidi egiziane. L’idea era di mezzo secolo prima, del fisico americano Luis Alvarez, già membro del Progetto Manhattan, poi fondatore e direttore del CERN e anche scopritore con suo figlio dello strato di Iridio (rilevato a Gubbio in Italia) che è la pistola fumante dell’impatto di Chixculub che ha estinto i dinosauri. Questa tomografia a muoni (o muography) rivela con incredibile dettaglio una sorpresa: una enorme camera nascosta proprio sopra il corridoio principale, senza accessi ad altre camere o corridoi, completamente chiusa e isolata. La tecnica era già stata usata in Giappone per avere mappe 3D dell’interno delle camere magmatiche del vulcano Mount Asama e verrà usata anche in Italia per il Vesuvio e l’Etna.

L’organizzazione WikiLeaks pubblica milioni di mails e documenti riservati, e a volte compromettenti, dell’amministrazione americana e di altre nazioni

Washington DC. L’italiano Federico Faggin, assieme agli americani Marcian E. Hoff Jr., Stanley Mazor, riceve la Medaglia Nazionale per la Tecnologia e l’Innovazione (National medal of technology and innovation) direttamente dalle mani del presidente degli Stati Uniti d’America, Barack Obama, per l’invenzione del microprocessore. Federico Faggin si era trasferito dall’Italia alla Silicon Valley nel 1968 per lavorare alla Fairchild Semiconductors, dove ha sviluppato la tecnologia MOS che rende possibili i microprocessori, le memorie dinamiche RAM, le memorie non volatili ROM, i CCD per le camere digitali. Nel 1970 si trasferisce alla Intel dove progetta con Hoff e Mazor il Intel 4004, il primo microprocessore. Nel 1975 Faggin fonda la Zilog, la prima azienda dedicata interamente ai microprocessori. Il primo microprocessore della Zilog, lo Z80, diventa rapidamente di largo uso in tutto il mondo (io lo usai estensivamente nei lontani anni ’80 del XX secolo, all’Istituto Tecnico Industriale Enrico Fermi di Modena).

Il sistema di lancio della NASA Direct Launcher, derivato dal sistema STS (Space Transportation System, aka Space Shuttle), viene approvato dal presidente Obama e diventa legge.