Originario dell’Asia Minore, il ciliegio (Prunus avium L.) si diffonde in Egitto sin dal VII secolo a.C. e, successivamente, in Grecia (è citato da Teofrasto nel III secolo). Le prime testimonianze della sua presenza in Italia risalgono al II secolo a.C., quando Varrone ne illustrera’ dettagliatamente l’innesto. Più tardi, Plinio il Vecchio ne descrivera’ 10 varietà nella sua “Naturalis Historia”.